2024-06-24 04:45:22
SUNRISE, Floride (AP) — Lorsque les membres des Canadiens de Montréal de 1993 se sont réunis pour une réunion pour commémorer les 30 ans de leur victoire à la Coupe Stanley, ils ont raconté des histoires et se sont remémorés la course au championnat.
Vincent Damphousse, leur meilleur buteur en séries éliminatoires, avait beaucoup à partager mais avait aussi beaucoup oublié. Après tout, cela fait trois décennies que lui et ses coéquipiers ont battu Wayne Gretzky et les Kings de Los Angeles pour remporter la Coupe pour la 24e fois, le record de la franchise dans la LNH.
Non seulement Montréal n’a plus gagné depuis, mais aucune autre équipe basée au Canada non plus – une sécheresse à laquelle les Oilers d’Edmonton peuvent mettre fin à 31 ans en remportant le septième match contre les Panthers de la Floride lundi soir.
«C’est notre sport et c’est important pour une équipe canadienne de bien réussir», a déclaré Damphousse à l’Associated Press par téléphone ce week-end. « Regardez la ville, regardez le pays. Tout le monde regarde, et cela permet à tout le monde de rester engagé et de regarder les matchs. »
Il s’agit de loin de la plus longue séquence entre deux victoires en Coupe canadienne. Avant cela, il y avait une période de six ans entre les Maroons de Montréal en 1935 et les Maple Leafs de Toronto en 1942, que les Oilers cherchent à suivre en tant que seules équipes à perdre 3-0 en finale et à revenir jusqu’au bout. .
Les Dolphins de Miami de 1972, en tant que seule équipe de la NFL à avoir réalisé une saison parfaite et à tout gagner, ont pour tradition de faire éclater des bouteilles de vin mousseux pour célébrer chaque année la défaite de la dernière équipe invaincue. Rien de tel ne se produit pour le Tricolore de 1993.
Damphousse, maintenant ambassadeur des Canadiens, compatit avec ceux qui se trouvent au nord du 49e parallèle et qui n’ont pas bu à la Coupe.
“Ce sont des marchés difficiles à réussir”, a déclaré Damphousse. «Ça a été dur. Il y a eu des reconstructions, de bonnes et de mauvaises années, et j’espère certainement une réussite au Canada. Je ne souhaite pas de malchance aux équipes canadiennes.
Cela a été une série de malchance et bien d’autres choses, y compris des quasi-accidents. Depuis, quatre fois, une équipe canadienne a atteint le septième match et a perdu, notamment Vancouver l’année suivante contre les Rangers de New York, suivie de Calgary contre Tampa Bay en 2004, d’Edmonton contre la Caroline en 2006 et des Canucks qui reviennent et échouent à domicile contre Boston en 2011.
Kirk Muller, deuxième marqueur derrière Damphousse en saison régulière et en séries éliminatoires en 1993, aurait été stupéfait à l’époque de penser que personne au Canada n’aurait tout gagné au cours des 31 prochaines années.
“De toute évidence, vous vivez l’instant présent et tout ça, mais tout le monde est certainement conscient de la sécheresse que cela a été”, a déclaré Muller. “Vous pouvez voir l’enthousiasme dans le pays en ce moment, et vous pouvez voir à quelle vitesse cela s’amplifie à travers l’enthousiasme et vous pouvez voir cela se produire à Edmonton en ce moment.”
L’enthousiasme est en prévision de ce qui serait le sixième championnat de la Coupe Stanley des Oilers, mais le premier depuis 1990, une série de cinq titres en sept ans au cours de laquelle le trophée a pratiquement vécu au Canada. Edmonton a gagné en 1984, 1985, 1987, 1988 et 1990, Montréal en 1986 et Calgary en 1989.
À l’époque, le Canada comptait sept des 21 équipes de la LNH. Ils sont désormais sept sur 32, ce qui, avec plusieurs autres facteurs, explique la période de sécheresse. Damphousse a souligné le plafond salarial comme un obstacle, y compris les ramifications fiscales par rapport à certains États américains qui amènent certains joueurs à demander plus d’argent pour compenser et gérer la pression d’être dans un marché canadien où le hockey est un point central.
“Les gars gagnent un peu plus pour rester dans ces équipes par rapport à la Floride, à Tampa, à Dallas ou même à Vegas, où les règles fiscales sont différentes”, a-t-il déclaré. “Je pense que c’est ce qui rend la tâche un peu plus difficile pour les équipes canadiennes.”
Les Oilers ont jusqu’à présent réussi à construire un concurrent autour de Connor McDavid et Leon Draisaitl, même si ce dernier de leurs deux pierres angulaires n’a plus qu’un an de contrat et des questions majeures les attendent quel que soit le résultat.
Jusque-là, Muller aimait tout suivre à distance en tant qu’entraîneur adjoint de Washington.
“J’ai regardé beaucoup de séries éliminatoires cette année”, a déclaré Muller. “Vous cherchez toujours à vous améliorer. Pourquoi ces deux équipes sont-elles en finale et qu’est-ce qu’elles font de bien qui peut aider votre équipe ? Et puis, en tant que fan, je pense que la série a été vraiment excitante et que les séries éliminatoires ont été vraiment bonnes.
Ce sera un livre d’histoires qui se terminera d’une manière ou d’une autre. Les Panthers amèneront la Coupe dans le sud de la Floride pour la première fois dans l’histoire de l’organisation, qui a débuté quelques mois après la victoire de Montréal. Ou les Oilers mettront fin à la sécheresse de la manière la plus improbable après avoir perdu les trois premiers matchs de la finale et se ralliant pour en faire un classique instantané.
“C’est une belle série à regarder en tant que fan”, a déclaré Damphousse. «J’encourage Edmonton.»
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