Dès 2026, les partisans de basketball pourront voir une nouvelle équipe à l’œuvre sur le plancher canadien. La Women’s National Basketball Association (WNBA) annonce officiellement la venue de cette première formation féminine au pays. Teresa Resch est nommée présidente de cette nouvelle équipe d’expansion de la ligue.
Toronto accueillera la 14e équipe de la WNBA. Le nom de la première formation de la ligue au Canada n’a pas encore été dévoilé.
La nouvelle équipe de basketball féminin professionnel devrait disputer son premier match en mai 2026.
Le milliardaire Larry Tanenbaum est parvenu à obtenir la nouvelle équipe de la WNBA par l’entremise de sa société de portefeuille, le Kilmer Group.
C’est une occasion incroyablement importante et historique.
Cathy [Engelbert], sous votre direction, la WNBA a connu une croissance sans précédent, y compris la première expansion mondiale de la ligue
, lance Larry Tanenbaum, ravi d’accueillir la première franchise à l’extérieur des États-Unis.
Cette équipe est l’équipe du Canada
, ajoute l’homme d’affaires.
En octobre, la WNBA a accordé à l’organisation des Warriors de Golden State, dans la NBA, la 13e équipe d’expansion au coût d’environ 50 millions de dollars américains.
L’aréna Banque Scotia de Toronto a accueilli le premier match de l’histoire de la WNBA en sol canadien en mai 2023 à guichets fermés.
Photo : La Presse canadienne
Lors d’une conférence de presse dans un hôtel du centre-ville de Toronto jeudi, Larry Tanenbaum a nommé Teresa Resch à la présidence de la nouvelle équipe.
Le premier jour de match sera le plus beau jour de ma vie.
L’ancienne membre de la direction de MLSE, bien connue du milieu du basketball, sera à la tête de l’équipe d’expansion.
Elle a grandi aux États-Unis et est devenue citoyenne canadienne il y a deux ans.
Teresa Resch est nommée présidente de la nouvelle équipe de la WNBA à Toronto.
Photo : Radio-Canada
Depuis 2024, elle occupe le poste de vice-présidente de la direction de Kilmer Sports Ventures après avoir récemment quitté son rôle de vice-présidente de l’exploitation et du développement des joueurs des Raptors de Toronto.
ans que j’apprends auprès des Raptors de Toronto. Nous n’aurons pas à commettre les mêmes erreurs dans la WNBA“,”text”:”Ça fait 10ans que j’apprends auprès des Raptors de Toronto. Nous n’aurons pas à commettre les mêmes erreurs dans la WNBA”}}”>Ça fait 10 ans que j’apprends auprès des Raptors de Toronto. Nous n’aurons pas à commettre les mêmes erreurs dans la WNBA
, dit-elle avec confiance.
Maintenant, je peux enfin prendre des décisions
, affirme-t-elle.
L’ambitieux Larry Tanenbaum a déjà des attentes pour cette nouvelle équipe qui n’a pas encore de logo, ni de joueuses.
Larry Tanenbaum, qui préside le conseil d’administration de MLSE, possède désormais la première équipe de la WNBA au Canada par l’entremise de sa compagnie Kilmer Group.(Photo d’archives)
Photo : Associated Press / Tony Avelar
Il espère reproduire le succès des Raptors de Toronto qui ont remporté le championnat de la NBA en 2019, et ce, rapidement. Il souhaite que l’équipe remporte un premier championnatde la WNBA au cours de deux premières années d’existence de la formation.
L’ancien joueur étoile des Raptors, Kyle Lowry, était d’ailleurs à l’annonce officielle jeudi pour montrer son soutien, accompagné du président de la formation, Masai Ujiri.
L’artiste Drake, ambassadeur de l’équipe canadienne de la NBA, était aussi présent.
Au cours de la saison, il y aura également des matchs à Vancouver et à Montréal, confirme Larry Tanenbaum.
L’objectif de ces rendez-vous sportifs : que tout le monde, d’un bout à l’autre du pays, puisse profiter de cette première équipe canadienne de la WNBA.
Nous allons unir le pays à travers notre franchise
, soutient-il.
D’ailleurs, WNBA au Québec”,”text”:”c’est le Groupe CH qui s’occupera d’introduire la WNBA au Québec”}}”>c’est le Groupe CH qui s’occupera d’introduire la WNBA au Québec
, a expliqué Larry Tanenbaum.
La Ville Reine sera l’hôte d’une nouvelle équipe de la WNBA alors que la ligue élargit son offre pour la première fois à l’extérieur des États-Unis. (Photo d’archives)
Photo : Radio-Canada / Ken Townsend
La nouvelle équipe torontoise jouera principalement au Colisée Coca-Cola, situé au parc des expositions, à l’ouest du centre-ville.
L’amphithéâtre compte plus de 8000 places, soit environ la moitié de la capacité de l’aréna Banque Scotia, où sont disputés les matchs des Raptors de Toronto.
Teresa Resch, la nouvelle présidente de l’équipe de la WNBA à Toronto, confirme que l’équipe s’installera d’abord sur le campus de l’Université de Toronto en attendant que le Colisée Coca-Cola soit prêt à les accueillir.
L’ajout de cette 14e nouvelle formation de basketball féminin de la WNBA en 2026, la première au Canada, était réclamé depuis plusieurs années.
Deux équipes américaines de la WNBAavaient disputé un match préparatoire à Toronto en mai 2023, soulevant un grand enthousiasme dans la Ville Reine. Le match affichait complet.
La WNBA était aussi à Edmonton le 4 mai 2024 devant une foule, à guichets fermés, de 16 655 personnes.
Avec les informations de CBC Sports